kuniの経済徒然日記

異常なほど肌寒い日が続きましたが、やっと暑さが感じられるようになってきました。暑けりゃ暑いでまた文句も言いたくなるんでしょうが、やはり夏は暑くなってもらわないと困ります。ということで、今日は最近見付けた夏を制する画期的商品について。

空調服（エアクラフト）

kuniの職場はかなり大型のビルで、たくさんのテナント企業が入居しています。そのため、それなりにテナントの入れ替わりとかもあるようで、年中工事作業員らしき人たちが行き来しています。その作業員たちの多くが、扇風機のようなファンの付いたジャケットを着ているんですね。

通路ですれ違うとき、やはり扇風機の音が聞こえます。見た目はというと、腰の両側と脇の間くらいにファンが2個付いていて、そのファンが外気を取り込んでいるのが分かるほどジャケットごと膨らんでいるのが分かります。作業の性質上、長袖長ズボンが基本になってしまうんでしょう。けどこの時期は 暑さが大変です。熱中症に対するケアは職場でもしっかりできてるみたいです。

で、この空調服が一気に普及しているんだろう。と感じたわけです。いつものように調べてみました。空調服という名前も実は調べてから分かったことでして、最初にググったときはタイトルにも書いたように「扇風機付きジャケット」です。我ながらボキャブラリー無くて残念ですが。

性能　価格など

アフィリエイトだとは思うんですが、今流行りの空調服という記事によると、ジャケット、バッテリーセット、ファンユニット、全部こみこみで2万円くらいで販売していました。組み立て式になってるんですね。考えてみりゃ当たり前ですね。ファンやらバッテリーやらが外せないと洗濯できないし。

ファンには数種類のカラーバリエーションがあって、なかなかカッコ良いです。バッテリーはリチウムイオンバッテリーで、最大出力の稼働で7時間、最小で約30時間だそうです。出力は4段階の調整ができるようです。この性能、便利グッズのレベルではありません。プロが使用する道具のレベルですね。体温を5度下げる能力があるんだそうです。

暑い作業現場で空調がない場所ではもちろん活躍するでしょうし、広い現場で作業員だけのために空調を効かせるより、この服を使用した方が明らかにエコですよね。熱中症対策に省エネ、作業員へも優しい。日本の課題をいくつも解決する素晴らしい商品です。今日は作業着として紹介しましたが、趣味や家庭へも利用シーンが拡大中らしいです。

7/17付け日本経済新聞に「レアメタル下げ一色に」という記事と、「レアアースは騰勢一服」という記事が並んで掲載されていました。タイトルだけ読んでドキッと。レアメタルとレアアースってkuniの頭の中でチャンポンになってる。違いが説明できない。ちょっと、、、ヤバい。

レアメタル（希少金属）

良い機会なので調べてみました。レアメタルっては日本だけでしか通じない用語なんだそうです。「稀少な金属」という意味で、産業に利用されるケースが多いものの、産出量が少ない金属類を指します。　実は明確な定義はないらしく、一般的には経済産業省が「安定供給の確保が政策的に重要である」として指定した31種類の金属をいうことが多いそうです。ニッケルや白金、コバルトなどがあります。

レアアース（希少希土類）

レアアースは科学用語なんだそうです。化学の授業などに出てきた元素の「周期表」で、希土類に属する物資を指していて、全部で17種類あります。レアメタルの31種類の中に含まれているんですね。レアアース⊂レアメタルってことです。

希土類元素は、地球上にわずかしか存在しませんが、他の金属などと混ぜ合わせるなどして使用し、その性能を大幅に向上できます。例えば「ネオジム」や「ジスプロシウム」は、永久磁石の製造に欠かせません。古い話ですが、日立製作所のカラーテレビ「キドカラー」は、この希土類を使って高い「輝度」を実現させたことから命名されたらしいです。

このレアアース、世界全体の供給量の90％を中国産が占めていることから、供給ストップや価格の高騰など、中国の政治や経済、国交などの影響を受ける可能性があり、時々ニュースになりますよね。今回もトランプ氏の関税に対して、中国はレアアースの供給を絞りそうな気配です。

都市鉱山

レアメタルとレアアースを語るとき、一緒に都市鉱山という言葉も出てくることが多いようです。どちらも希少であり、貴重な資源であることから、その供給源を「都市で大量に捨てられる携帯電話やパソコンといった家電品からのリサイクル」（都市鉱山）に求めるという考え方があるということです。

そういえば、東京オリンピックの金メダルも携帯電話からリサイクルで作るんでしたよね。白金はレアメタルに入ってますが、金（ゴールド）はレアメタルに入っていません。念のため。