長谷川香料株式会社は9/16、「当社社員死亡事故について」を公表しました。9/15、午前11時頃、同社板倉工場（群馬県邑楽郡板倉町）において所属社員１名が死亡し、２名が負傷する重大な事故が発生したという開示です。
長谷川香料株式会社
長谷川香料は飲料、乳業、菓子用などのフレーバー（食品香料）と、化粧品、トイレタリー製品用などのフレグランス（香粧品香料）を扱う香料メーカーです。売上高では高砂香料工業に次ぐ国内2位の企業。1903年創業といいますから、120年の歴史を持つ老舗企業ですね。
事故の概要
開示資料では、9/15、午前11時頃、同社社員が食品の蒸留作業中に体調不良を起こし病院に搬送され、1名が死亡、2名が負傷とのこと。原因は､一酸化炭素による影響と思われるが､現在詳細を調査中、としています。開示ではここまでの情報しかありません。
報道等の情報によると、コーヒー豆を熱して出る蒸気を冷却して香り付きの液体にし、円柱状のタンク（直径約120センチ、高さ約170センチ）に移す工程で作業していたといいます。このタンク内にいた男性社員（48）が死亡、男性社員（30）が意識不明の重体だとのこと。さらに、2人の救助に当たった男性社員（41）も軽傷。
通常は香料の製造作業中にタンク内に人が入ることはないそうで、警察は2人が何らかの理由で自ら入ったか、誤って落下したかを捜査しているようです。高さ170センチのタンクからであれば、なんとか自力で脱出できなかったのかと思うのですが。開口部の形状が分からないので何とも言えません。
事故を受けて長谷川香料は、調査委員会を立ち上げ、関係省庁に全面的に協力しながら原因究明に努め、再発防止に全力で取り組むとしています。